워싱턴주립대학교에서 불면증 환자를 위한 의료용 마리화나에 대한 연구가 발표됐다. 연구자들은 불면증을 돕기 위해 의료용 마리화나를 사용하는 사람들을 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 응답자의 80% 이상이 더 이상 이전 수면제를 복용하지 않고 대신 의료용 마리화나 제품을 사용했습니다.  이 연구는 Exploration of Medicine에 게재되었습니다.

워싱턴 주립대학교 보고서 링크:

https://news.wsu.edu/press-release/2023/11/13/cannabis-users-appear-to-be-relying-less-on-conventional-sleep-aids/

분석에는 불면증 환자 1,216명(55.9% 여성, 평균 연령 42.5세[18-77세])이 포함되었습니다. 절반 이상의 참가자가 잠들기 어려움(82.2%), 다음날 피곤함(68.1%), 밤에 이유 없이 깨어남(67.1%), 다시 잠들기 어려움(61.6%), 수행능력 저하 등을 호소했다. 잠이 부족해서 다음날(53.9%)
응답자의 64.9%는 앞서 언급한 수면 문제로 5년 이상 어려움을 겪고 있다고 답했습니다. 참가자들 사이에서 가장 흔한 동반 질환 및 증상은 가슴 쓰림(79.4%), 불안(61.8%), 만성 통증(48.5%), 외상 후 스트레스 장애(28.6%)였습니다.
수면을 유지하려면 THC, CBD(칸나비디올), 대마초 테르펜(테르펜)이 필요합니다. 불면증으로 의료용 대마초를 사용하는 환자 중 1년 미만 사용하는 경우는 30.2%, 1~3년 사용하는 경우는 38%, 3~5년 사용하는 경우는 13.6%로 나타났다. 68%의 사람들이 "매일 밤" 의료용 마리화나를 사용한다고 보고했습니다.
대부분의 사람들은 의료용 마리화나를 사용하면 두뇌(83%)와 신체(81%)가 편안해진다고 보고합니다. 56.2%의 사람들은 의료용 마리화나가 "깊은 수면"에 도움이 된다고 말하고, 41.6%는 "더 긴 수면"에 도움이 된다고 하며, 36.3%는 마리화나가 "방해 없는 수면"에 도움이 된다고 말합니다.
응답자 624명은 대마초 제품을 선택할 때 특정 칸나비노이드나 테르펜을 고려할 것이라고 답했습니다 . 가장 인기 있는 칸나비노이드는 테트라히드로칸나비놀(78.8%), 칸나비디올(47.1%), 칸나비놀 CBN(18.1%)이며, 대다수(60%)의 응답자는 THC 함량이 더 높은 제품을 선호한다고 밝혔습니다
. 실제로 밀슨(49%), 바닐린(26.9%), 리모넨(24.7%)이 필요합니다. 실제로 설치류에 대한 연구에서 이러한 테르펜은 진정 효과가 있는 것으로 보고되었습니다.
대마초를 섭취하는 가장 일반적인 방법은 대마초 담배입니다.
전체적으로 본 연구의 자체 보고 결과는 THC, CBD 및 대마초 테르펜 이 수면 관련 문제 감소에 도움
의료용 마리화나 사용 후 80% 이상의 사람들이 더 이상 수면제를 복용하지 않습니다.
53.2%의 사람들이 처방 수면제를 복용했으며, 60.6%는 시중에서 판매되는 일반 수면제를 사용했습니다. 그러나 현재 81.8%의 사람들이 이 수면제를 다시 복용하지 않는다고 합니다. 그 중 마리화나와 수면제 처방을 함께 사용하는 사람은 7.9%였으며, 마리화나와 일반의약품 수면제를 함께 사용하는 사람은 4.4%였다. 이는 의료용 마리화나가 수면제에 대한 의존도를 줄일 수 있음을 시사한다”고 연구진은 말했다.
의료용 마리화나, 처방 수면제, 일반의약품 수면제 등 세 가지 약물을 모두 사용한 환자 526명에게 각 약물의 효능과 부작용에 대한 답변을 요청했습니다.
그 결과, 처방전이나 일반의약품 수면제만 사용하거나 수면제를 전혀 사용하지 않는 경우에 비해 훨씬 더 많은 사람들이 기분이 좋아지고(88.6%), 집중력이 향상되고(80%), 기능이 향상되는(74.9%) 것으로 나타났습니다. 심각한 부작용을 보고하지 않고 의료용 마리화나를 사용한 후 다음날 아침.
반면 의료용 대마 사용 후 둘째 날 아침에는 처방전 이상만 사용한 응답자에 비해 졸음(22.4%), 불안(24.3%), 짜증(22.6%)을 느낀 응답자의 비율이 유의하게 증가했다. - 처방전 없이 구입할 수 있는 수면제를 복용했거나 어떤 약도 사용하지 않았습니다.
부작용으로는 의료용 마리화나 사용으로 인해 눈 충혈(43.7%), 구강 건조(67.9%) 발생률이 높았으나 메스꺼움, 불안, 심박수 증가 비율이 유의하게 증가한 것으로 나타났습니다. 처방전과 일반의약품 수면제로 보고됩니다. 또한 수면제를 처방받은 환자는 마리화나에 비해 편집증과 과민 반응의 발생률이 더 높습니다.
마지막으로, 평균 수면 시간에 대해 질문했을 때 가장 가능성이 높은 응답자(63.2%)가 의료용 마리화나만 사용하면 6~8시간 동안 잠을 자는 데 도움이 될 수 있다고 답했습니다. 수면제 처방 비율은 15.3%, 일반의약품 수면제 비율 13.1%, 대마초와 수면제 복합제 14.9%, 복용하지 않는 비율은 9.5%로 나타났다.

전반적으로 이러한 결과는 연구 참가자들 사이에서 의료용 마리화나가 수면제보다 수면 보조제로 더 적합하고 부작용이 적은 것으로 간주된다는 것을 나타냅니다.
그러나 본 연구는 의료용 마리화나 사용자만 포함하고(편견의 위험이 있음), 주관적인 평가(객관적인 결과가 부족함), 수면 이외의 의학적 상태의 완화가 관련성이 있을 수 있다는 점, 관찰 특성상 인과관계가 있다는 점 등 몇 가지 제한점을 가지고 있습니다. 관계를 명확히 할 수 없습니다. 따라서 의료용 마리화나가 불면증 치료에 효과적인지 검증하기 위해서는 보다 질 높은 임상시험이 이루어져야 할 것이다.
실제로 현재 불면증에 초점을 맞춘 의료용 마리화나에 대한 임상 시험은 소수에 불과합니다. 2023년에 발표된 리뷰에서는 현재 수면 장애 치료에 마리화나 사용을 뒷받침하는 결정적인 증거가 없는 것으로 나타났습니다. 그러나 본 연구에서 볼 수 있듯이 이미 수면을 위해 마리화나를 사용한 사람들은 상당한 개선이 보고되었으며 수면에 초점을 맞춘 대마초 임상 시험이 점차 시행되고 있습니다.
호주 국립 통합 의학 연구소(Australian National Institute of Integrative Medicine)의 연구자들은 위약과 비교하여 2주 동안 대마초 오일을 복용한 29명의 불면증 환자가 밤에 축적된 멜라토닌이 크게 증가했으며 환자의 65%는 임상적으로 불면증 진단을 받지 못했다고 보고했습니다.
호주의 의료용 대마초 환자 1,600명을 대상으로 한 설문조사에서 약 80%가 대마초를 사용하면 수면이 개선된다고 답했습니다. 대부분의 사람들(94.5%/414명)은 벤조디아제핀 복용량을 줄였으며, 514명 중 62.5%가 알코올 섭취량이 감소했다고 보고했습니다.
미국 뉴잉글랜드의 의료용 마리화나 환자 1513명을 대상으로 한 조사에서 의료용 마리화나 사용으로 인해 65.2%의 사람들이 수면제 복용이 감소했다고 보고했습니다. 연구에서는 또한 복용량 감소와 아편유사제(76.7%), 항불안제(71.8%), 편두통제(66.7%), 알코올(42%), 항우울제(37.6%)의 사용도 보고했습니다.
미국에서 마리화나 사용을 합법화한 최초의 주 중 하나인 콜로라도에서 실시한 조사에서 마리화나 사용자 1,000명 중 74%가 수면을 촉진하기 위해 마리화나를 사용한다고 응답했습니다. 이들 중 84%는 마리화나가 수면에 "도움이 된다"고 생각했으며, 대다수는 처방 수면제(83%) 또는 일반의약품(87%)의 사용을 줄이거나 중단했습니다.
콜로라도의 또 다른 연구에서도 마리화나가 판매되기 시작한 이후 수면제의 시장 점유율이 감소하면서 이를 확인했습니다. 그러나 마리화나와 수면제는 모두 불면증 해결을 위한 최후의 수단이므로, 가장 먼저 해야 할 일은 '생활 습관 개선'이다.